很多人都不知道，松树根上有一种菌生植物，形状看起来像红薯，精制后就是茯苓。而茯苓是什么，相信很多人都知道，是一味常被用作食疗的传统中药。
古人称茯苓为“四时神药”，因为它的功效非常广泛，不分四季，将它与各种药物配伍，不管寒、温、风、湿诸疾，都能发挥其独特功效。
茯苓味甘、淡，性平，入药具有利水渗湿、益脾和胃、宁心安神之功用。现代医学研究发现，茯苓能增强机体免疫功能，茯苓多糖有明显的抗肿瘤及保肝脏作用。
曾经有研究者把能够搜集到的中医方剂做过统计，结果发现，历代的中医方子里，用得最多的一味药就是茯苓，这说明茯苓是为广大医家所重视的一味药。
茯苓能够治疗失眠
茯神是茯苓抱着松树根的部分，有安神的作用。《神农本草经》里记载茯苓有一半的功能是安神的，专门治疗跟神志有关的疾病，比如失眠、惊悸、心神不安等症状。
治疗失眠时，可以用10克茯神、10克研成粉末的酸枣仁，然后用水冲服，可以起到很好的治疗作用。
茯苓可治脱发
现代中医名家认为，有些人出现头发脱落跟体内有水湿有关。如果阳气控制不住水湿的话，水湿就会上泛，正常的情况下气血是应该滋养头发的，但水湿上泛以后，气血就不能上行于头滋养头发了，头发就会出现脱落的现象。
一个治疗脱发的方子，叫一味茯苓饮，就是把茯苓研成粉末，每次用6克冲水服。吃一两个月以后，头发就会开始生长。
有水湿的人出现脱发的话就可以用一味茯苓饮的方子来治疗。
茯苓健脾利湿的作用
张仲景在《伤寒论》里记载了很多的治病思路，其中有一个重要的思想就是祛水湿，说明那时候张仲景已经清楚地意识到水湿对人体的危害了。
他所列的方子里有一个祛湿方，叫五苓散。五苓散的功效是利水渗湿，温阳化气，主治水湿内停、痰饮等病症。
五苓散中主要的药物是茯苓，配上猪苓、桂枝、白术和泽泻。猪苓跟茯苓的功效类似，也是祛水湿的；桂枝是温阳气的，就是把水湿祛除了以后再把体内的阳气振奋一下。
五苓散虽然只有五味药，而且药量都不大，但效果是非常好的。
茯苓的食用方法
茯苓很少单独使用，经常和白术、人参、党参配在一起用。
在日常生活中，我们可以吃点茯苓粥，但也不能天天服用，一定要有水湿表现，如舌苔厚腻时，才能食用。
茯苓粥：
把10克茯苓、2克党参捣碎以后，放到米粥里一起熬。
曹雪芹在《红楼梦》一书中有关于茯苓霜的记载。《红楼梦》第60回中还详细介绍了茯苓霜（碾碎的白茯苓末）的服法：
即用牛奶或滚开水将茯苓霜冲化、调匀，于每日晨起吃上一盅（净含量约20克），其滋补效力最好。
古代的人认为用人乳把茯苓炮制以后，更容易吸收。现在我们可以用牛奶来炮制它，在热牛奶的时候，放入6克研成粉末的茯苓。
茯苓中含有大量人体极易吸收的多糖物质，能增强人体的免疫功能，对久病、体弱、老年人均有帮助。
其中的某些成分如茯苓次聚糖对癌细胞有抑制作用，长期服用可促进癌症患者化疗、手术后的康复。
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