类风湿性关节炎又称类风湿（RA），是一种病因尚未明了的慢性全身性炎症性疾病，以慢性、对称性多滑膜关节炎和关节外病变为主要临床表现，属于自身免疫炎性疾病，类风湿因子（RF）是用来衡量是否患有类风湿疾病的标准，据研究报告，在类风湿病人中，类风湿因子阳性率占40%—70%，其中尤其以病变广泛、病情严重、病程长、活动期及有关节外病变者的阳性率为高，且长久存在。正因为如此，
国际上通用的诊断类风湿标准中，都将类风湿因子列为其中之一。
类风湿因子（RF）可分为IgM、IgA、IgG、IgD、IgE五型（注：在临床内科学中描述为四型，没有IgD型；但在实验室诊断学中描述为5型），是类风湿关节炎血清中针对IgGFC片段上抗原表位的一类自身抗体。
RF的生物学作用：
约90%类风湿性关节炎（RA）患者的RF呈阳性。IgA-RF与骨质破坏有关，早期IgA-RF升高常提示病情严重，预后不良；IgE-RF升高时，已属病情晚期。某些自身免疫病，如冷球蛋白血症、进行性全身性硬化症、干燥综合征、SLE等患者都有较高的阳性率；一些其他疾病如血管炎、肝病、慢性感染也可出现RF。近年来对IgM型类风湿因子的生物作用已有所了解，这些生物作用包括：
1、调节体内免疫反应；
2、激活补体，加快清除微生物感染；
3、清除免疫复合物使机体免受循环复合物的损伤。
由于IgM型类风湿因子是类风湿因子的主要类型，而且具有高凝集的特点，易于沉淀，故临床上主要测定IgM型类风湿因子。
RF的测定
RF主要为IgM类自身抗体，检测方法一般有胶乳凝集试验、双抗原夹心ELISA法、速率散射比浊法。
测定IgG、IgA、IgM类RF通常用ELISA间接法，即用热凝集兔IgG包被反应板微孔，加入检样后，再分别加抗人IgG、IgA、IgM酶标记抗体，使反应后再与底物呈色。为防止各Ig类别RF相互干扰，酶标记抗体使用标记的抗体F（ab）2片段。
DXC系统化学反应方案：
IMMAGE?免疫分析系统和定标液5Plus，采用速率散射法对人血清或血浆中的类风湿因子进行定量分析。检测范围为20到28,IU/mL，CV%4类风湿因子高就是类风湿吗？
看到化验单上类风湿因子阳性，是否就是得了类风湿关节炎呢？很多患者会有这样的疑问。其实，不能单凭类风湿因子阳性就诊断类风湿关节炎。因为，在正常人中也有5％左右类风湿因子阳性，但一般滴度较低，而且随着年龄的增长，老年人阳性率更高些，达10％左右。
此外，类风湿因子还常常出现在许多细菌或病毒等感染性疾病的患者身上（如肝炎、细菌性心内膜炎、梅毒等），还在一些淋巴细胞性疾病的患者体内升高，甚至吸烟也可以导致类风湿因子升高。除类风湿关节炎外，类风湿因子还可以见于其他免疫系统的疾病，如干燥综合征、系统性红斑狼疮等。
那么，是不是类风湿因子阴性就可以排除类风湿关节炎呢？同样也不对，类风湿因子有5种，一般只化验IgM型类风湿因子，所以类风湿因子阴性只代表IgM型类风湿因子阴性。即使在类风湿关节炎患者中，也有20％～30%类风湿因子是阴性的。还有一部分病人系隐性类风湿关节炎，尤其是少年类风湿关节炎病人，需反复检测才可能发现类风湿因子阳性。目前认为对类风湿关节炎诊断最特异的抗体是抗环瓜氨酸肽抗体。此抗体在初诊类风湿关节炎的患者中阳性率为60％～70%，特异性高达90％～98%。
确诊类风湿需要做哪些检查？
1、血常规、尿常规、肝肾功能、血糖。
2、血沉（ESR）C反应蛋白（CRP）、类风湿因子（RE）、抗链球菌溶血素“O”（ASO）。
3、免疫复合物（IC）和补体。
4、关节滑液的性质和细胞学检查。
根据检查结果进行综合分析和判断，继而作出正确的诊断。
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