关于中国现代医学的启蒙和开端，可以有很多视角。但有这么一个人物，总是出现在中国现代医学史前页的关键节点。据我的老师们回忆，他很平凡，普通话都讲不好，演讲也似乎不具感染力。迄今没有人对我说过他是天才级别的医学家，甚至于如果他和你同样坐在会议室里，你可能不一定会注意到他。但他所完成的事业，在我们今天看起来，哪怕只做成其中一件，都几乎不可能。
湘雅医学专门学校（今中南大学湘雅医学院）与国立第四中山大学医学院（今复旦大学上海医学院）创校先贤颜福庆教授。
他就是颜福庆——湘雅医学专门学校（今中南大学湘雅医学院）与国立第四中山大学医学院（今复旦大学上海医学院）创校先贤。
今年是颜福庆诞辰周年。我们用不着歌颂他，因为他生平从不在意别人的歌颂，也不在乎自己的地位，他只在意自己服务的患者和大众。
他一生起起伏伏，历经晚清、民国与新中国，数不清的磨难缠住了他，但每次他总能化险为夷，即便是最艰难的时候，他也不忧不惧，面带从容与悲悯的微笑。
除了在抗战的动荡之际短暂做过国民政府卫生署长，颜福庆一生未做过高官。诚如他自己所说，“我们认定做医师的人，须有牺牲个人、服务社会的精神，服务医界，不存升官发财的心理。医院服务的同人，皆有此种决心，则医事事业，定有相当进步。”
颜福庆终其一生，无畏，不媚，与使命相始终，与历史共进退，从未放弃过发展现代医学、打造公共卫生体系和为人群服务的决心。即便被身边几乎所有人反对、批判，仍然保持尊严与淡定，从历史中从容进退，这种与坎坷命运共舞并坦然处之的境界，是怎样磨炼出来的呢？在人生困境之际，他是如何坚守内心不变的自由，实现为人群服务的初心呢？在高速发展、充满焦虑感的时代，挑战叠加，命运起伏，我们应该如何对待、如何自处？
为此，我阅读了颜福庆老院长发表的所有学术论文，包括演讲稿、中文论文、英文论文，阅读了《颜福庆传》，细读了颜福庆的搭档、医院创始人胡美先生自传《道一风同：一位美国医生在华30年》，细细回忆他的人生旅程，试图解读：何以中国现代医学发端，何以颜福庆……
壹
有生岂不苦，逝者长如斯
颜福庆的先祖，可以上溯到孔子的得意门生颜回。颜氏家族的一个分支几经辗转，后代中的一支经厦门迁徙到了上海。颜福庆6岁时父亲染伤寒去世。年幼失怙，他在伯父任学监的上海圣约翰书院医科读书，医院就是圣约翰书医院。
毕业后，医院做实习生，其时，英国人统治南非，南非矿业资本家在华招募华工和部分矿医，颜福庆随即报名，与近万名华工前往南非。据英国官方统计，当时每名华人劳工中就有39人死亡，有60人丧失劳动能力成为残疾。我们难以想象，一个中国清朝末年的读书人，他要有怎样的坚忍，才能在这种极端艰辛的环境中生存下来，他又是如何与命运之神共舞，发掘自身的无限潜能。颜福庆很少提及在南非度过的一年多艰苦生活。后来，他从美国回来在湖南行医，曾屡次到煤矿从事钩虫病等传染病防治，应该与他在南非这段经历有关。他天生对底层民众有着极强的悲悯与同情，年轻时代生发的爱心与坚韧—是伴随他一生从医的内在力量。在南非更与矿工的命运血肉相连，这足以解释他一辈子作为医生，却最终专注于公共卫生事业发展。
贰
命运的转折，常在再坚持一点点的时候出现
年秋，颜福庆漂洋过海来到美国纽黑文，这一年他24岁。在美国的第一个冬天，他身高1米72，体重53千克。这活脱脱就是一个有点营养不良的书生模样。
经过插班考试，颜福庆进入耶鲁大学医学院二年级就读。在求学期间，颜福庆曾经几乎陷入绝境，因为家庭资助不足以支付昂贵的医学课程费用，为此他曾在纽黑文卖过中国茶叶，不过很显然这点收入根本微不足道。他在耶鲁的第一年就觉得难以维持，已经决定放弃学习回国。这一点，他后来到长沙后，和他的搭档、美国医生胡美讲起过。胡美医生在自传中回忆道：颜福庆说他没有预料到耶鲁大学的医学课程是那样的困难。医学词汇非常难记，他也受不了那里的寒冷气候。那时，他在上海的家庭也不能理解他已经得到了奖学金，为什么每隔不久还写信回家要更多的钱。因为美国的医学课程是所有专业课程花钱最多的。颜福庆说他在第一年过分努力，弄得体力不支，到了感恩节，他完全丧失了勇气，于是决定辍学回国。决定一经作出反而如释重负。
种种原因之下，颜福庆决定放弃继续在耶鲁求学。按照胡美的说法，他作出这个决定后，“好像是服了一剂补药”。但是，命运好像从来不以人的意志为转移，冥冥之中，有时决定人的未来的并非主观努力，而是不知何时何处出现的难得机遇。
感恩节晚上，他漫不经心地逛着街，看着商店橱窗。忽然，他听到一个美国朋友威廉斯（A.C.Wiliams）的声音：“我正在找你。”威廉斯说道：“在成为医生之后，我希望你能到长沙和胡美医生一起工作。”
颜福庆告诉他，那已是不可能了，他决定下周坐船回上海。但是，这位美国朋友是辞绝不了的，他挽着颜福庆的胳膊，停下来喝了杯热咖啡，直到深夜还在谈论着关于长沙的事。之后，颜福庆没有去买回上海的船票，他最终同意毕业后去长沙工作。这样，他的生活费与学费不足的部分终于有了着落。事实上，颜福庆从这时候开始变成了雅礼会的定向培养人员。
美国留学短短三年，曾经几乎放弃，但最终又坚持了下来，不能不说是有命运的眷顾。人的一生，或许会有刹那的命运之神眷顾，但唯有持之以恒的努力，才能让他在异国土地上获得难能可贵的荣誉，即耶鲁大学医学院的最高荣誉—优秀博士毕业生。陪伴他度过美国三年留学生涯的，是坚毅和随时准备与命运之神和解的坦然。
叁
长沙17年，时间积累创造奇迹
年，颜福庆回到中国，加入当时还不是很景气、也不被医院。医院的创办者是美国传教士胡美医生，胡美来长沙整整五年，医院却始终只有他一位接受过现代医学训练的医生，直到颜福庆的到来。此时的颜福庆比我们现在八年制毕业的博士大两岁，和5+5硕博连读毕业的学生年龄一样。胡美到码头迎接了他，胡美回忆道，“一位瘦瘦的中国年轻人，穿着一件厚厚的美式外衣，神采奕奕地走出跳板……从甲板走到码头，颜医生看起来既属于这个世界又与之不同。”这是胡美第一次见到颜福庆时的印象。
我阅读了颜福庆在年发表的关于中国长沙当地医疗情况的论文（ReportontheHealthofChangshafortheSixMonthsofEnded，30September），可以发现，由于他的加入，医院业务大幅增长，治疗的病种覆盖面很广。他在发表的国际论文中记录，当时长沙公共卫生条件堪忧，夏季腹泻是主要疾病，寄生虫病特别是血吸虫病流行。胡美医生回忆，颜医生习惯用显微镜检查虫卵来诊断寄生虫病。发热性疾病中疟疾是常见的类型，当时长沙已经用奎宁来治疗疟疾了。在公共卫生方面，主要是结核病和梅毒，但是当时大家对于预防的概念几乎没有，颜医生就印刷传单做宣传。借助颜福庆发表的学术论文，也能明白他为什么逐渐把救治的目光转向对公共卫生的
